Damas en bicicleta. Notas de un lector, 1 de diciembre de 2014

Tras la muerte de su tío paterno, Guillermo IV, la reina Victoria accedió al trono el 20 de junio de 1837. Durante 63 años y 7 meses, o lo que es lo mismo, hasta su fallecimiento el 22 de enero de 1901, convirtió su mandato en el más largo de la historia del Reino Unido. Apodada la “abuela de Europa” -por su longevidad y por su habilidad a la hora de casar a veintiséis de sus cuarenta y dos nietos con miembros de la realeza europea-, está considerada como uno de los personajes más relevantes del siglo XIX.

La denominada época victoriana, que suele dividirse en tres etapas, temprana, media y tardía, tuvo momentos de grandeza y de desolación. El desarrollo e industrialización del país contrastó con la rigidez de las normas sociales, sobre todo en lo concerniente al ámbito de la mujer, pues ésta se vio sometida al humillante dominio del varón.

Al hilo de situación tan desigual y machista, y escrito por F.J Erskine, vio la luz en 1897 una de las primeras guías para mujeres ciclistas. Publicado ahora por la editorial Impedimenta, bajo el título de “Damas en bicicleta. Cómo vestir y normas de comportamiento”, este manual sirvió para instruir y modelar a las primeras generaciones de arriesgadas amazonas del pedal.

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